Negro y de familia obrera, nació en la pobreza y pronto tuvo que entrar a trabajar en una fábrica.
A partir de ahí fue un luchador permanente que estuvo en todos los acontecimientos importantes en la creación de los sindicatos cubanos, latinoamericanos y mundiales y sus luchas, motivo por el cual sufrió detenciones, cárcel, palizas y exilio en las décadas de los 20 hasta los 50.
Su influencia y reconocimiento entre los obreros cubanos llegó a tal extremo que en la actualidad su fecha de nacimiento (29 de Mayo) está designada en Cuba como el Día Nacional del Trabajador Tabacalero.
Es fácil buscar en internet por su nombre y se localizará rápidamente un nutrido número de webs que dan cuenta de su biografía y anécdotas.
Una de ellas es la de la enciclopedia cubana de Ecured.
Hoy en día, como es lógico, hay teatros, escuelas y otras localizaciones que llevan su nombre, incluso el de una fábrica de tabaco.
